Внешний вид: Крупный сокол, крылья острые, хвост чуть клиновидный. Окраска контрастная. Верх головы, спина, крылья и хвост темные, низ светлый с тонким поперечным рисунком на боках и подхвостье. На груди каплевидные пестрины. Под глазами темные пятна («усы»). Лапы желтые. Молодые бледнее, низ тела в широких продольных пестринах.

Размер: Длина тела = 40-50см, масса = 0,7-1,1кг. С ворону.

Отличительные признаки: Сапсан от кречета и балобана отличается яркими черными усами, от средиземноморского сокола — темной головой, от чеглока — отсутствием рыжего цвета на нижней стороне тела.

Повадки: Сапсан летает очень быстро, не парит. Гнездо активно защищает, вдали от гнезда осторожен.

Характер пребывания: Оседлая или кочующая, на севере перелетная птица.

Питание: Питается средней величины птицами (голубями, воронами, утками), которых добывает в полете, реже мелкими грызунами.