Внешний вид: Мелкий острокрылый сокол. Самец аспидно-черный с рыжими «штанами» и подхвостьем, лапы красные. У самки верх серый с поперечной рябью, низ охристый, голова рыжая, хорошо заметны небольшие «усы». Молодые сверху темнее, снизу светло-охристые с размытыми продольными пестринами, голова тускло-рыжая.

Размер: Длина тела = 28-32см, масса = 0,14-0,19кг. Меньше голубя.

Отличительные признаки: Самка отличается от дербника рыжей головой, отсутствием полосы по краю хвоста.

Повадки: Мало осторожен. Добычу ловит в полете, часто у самой земли. Криклив, особенно в период размножения. Часто держится группами или стаями. Часто образует колонии.

Характер пребывания: Перелетная птица.

Питание: Питается насекомыми (саранчой, стрекозами, жуками) и мелкими грызунами.