С 1 по 16 декабря в городе Малхам состоялся II Фестиваль соколиной охоты короля Абдул-Азиза. Мероприятие отмечено в Книге рекордов Гиннесса за рекордное количество соколов-участников - 2350 птиц.

Совокупный призовой фонд в размере $5 млн. и высокий уровень технической и логистической подготовки делают фестиваль притягательным событием для профессиональных сокольников из разных стран.

Уже третий год гонки соколов проводятся и в России. Перенимая опыт коллег, в российской версии соколы также летят на дистанцию 400 м. Впервые официальные соревнования по скоростным полетам соколов в России состоялись в рамках Всероссийских соревнований охотников с ловчими птицами "Слет сокольников - 2017" в заповеднике "Галичья гора". Очередные соревнования планируются в Музее-заповеднике "Коломенское" - охотничьей резиденции царя Алексея Михайловича - страстного поклонника соколиной охоты. Соревнования пройдут 15 февраля и будут приурочены ко Дню св. Трифона - покровителя охотников на Руси.

Спортивное направление использования ловчих птиц - это на данный момент один из путей сохранения уникальных традиций, искусства обучения охотничьих птиц. Во всем мире получает всё большее распространение увлечение хищными птицами, не связанное с осуществлением реальной охоты.

Надо отметить, что популяризация занятия с ловчими птицами через показательные выступления, шоу хищных птиц со свободными полетами, гонки на скорость и т.д., является признанным инструментом охраны природы, средством привлечением внимания к проблеме сохранения редких видов соколообразных.

Благополучие питомников соколов, участвующих в программах интродукции искусственно разведенных птиц в природу, напрямую связано с востребованностью их питомцев у любителей. Кроме того, реализация разведенных соколов и поддержание легального рынка, снижает пресс браконьерства в природных популяциях.